Na globalnim naftnim tržištima protekloga tjedna cijene barela oštro su pale, uslijed smanjenje kineske potražnje, kao i očekivanja da bi se mogao postići sporazum o prekidu vatre u Gazi koji bi mogao ublažiti napetosti na Bliskom istoku i popratne zabrinutosti oko opskrbe.

Na londonskom tržištu barel Brenta pojeftinio je prošli tjedan za više od jedan posto, na 81,13 dolara. Istodobno, na američkom tržištu barel WTI nafte pojeftinio je više od tri posto, na 77,16 dolara.

Unatoč podatku o porastu američkog gospodarstva u drugom tromjesečju za 2,8 posto na godišnjoj razini, što je u početku poduprlo rast cijena na naftnim tržištima, ponovno su prevladale zabrinutosti oko potražnje u drugom najvećem svjetskom gospodarstvu - Kini. Nedavni podaci, naime, ukazuju da je ukupni kineski uvoz loživog ulja pao za 11 posto u prvoj polovini 2024. Iznenađujuće snižavanje kamatnih stopa u Kini, pak, izazvalo je zabrinutosti oko toga da se Peking muči oko ponovnog oživljavanja gospodarstva.

"Kineska potražnja slabi, a s njom padaju i cijene sirove nafte", kaže Bob Yawger, direktor energetskih terminskih poslova u Mizuhu u New Yorku. Dodaje da kineskom gospodarstvu prijeti ulazak u deflacijski ciklus, gdje će cijene padati zbog slabljenja potražnje. "A to je otprilike najgori mogući scenarij za zemlju koja je najveći uvoznik sirove nafte na planetu", ocijenio je.

U međuvremenu, očekuje se i slabljenje potražnje najvećeg svjetskog potrošača nafte, SAD-a, zbog toga što se američke rafinerije pripremaju smanjiti proizvodnju kako se bliži kraj ljetne sezone vožnje početkom rujna. Druga najveća američka rafinerija, Valero Energy najavila je da će njezinih 14 rafinerija raditi s 92 posto ukupnog kapaciteta u trećem kvartalu, dok su u drugom radile s 94 posto kapaciteta.

S druge strane, ponešto ohrabrujućih vijesti stiže s Bliskog istoka, jer jačaju nade u postizanje prekida vatre u Gazi. O tome se, naime, pregovara već mjesecima, no američki dužnosnici vjeruju da su strane bliže nego ikad dogovoru o šestotjednom prekidu vatre u zamjenu za oslobađanje žena, bolesnih, starijih i ranjenih talaca od strane Hamasa.