Ta se azijska zemlja prometnula u centar trgovanja kriptovalutama, s udjelom u globalnim transakcijama bitcoinima od nekih 20 posto. Usporedbe radi, udio Južne Koreje u svjetskom gospodarstvu iznosi oko dva posto.

Najavljeni novi propisi uključuju zabranu otvaranja anonimnih računa za transakcije kriptovalutama i novu legislativu koja će regulatorima, između ostalog, omogućiti zatvaranje tržišta kriptovaluta ako se ukaže potreba.

"Dužnosnici dijele mišljenje da se trgovanje virtualnim valutama iracionalno pregrijava... i ne možemo više zatvarati oči pred tim abnormalnim špekulacijama", navodi vlada u priopćenju.

Svi anonimni računi koji su trenutno u upotrebi bit će idućeg mjeseca zatvoreni, dodaje se.

Paket mjera uključuje i pojačano suzbijanje pranja novca i financijskih prijevara - uključujući manipulacije cijenama - u kojima se koriste kriptovalute.

"Odlučno ćemo... odgovarati na takve zločine propisujući prijestupnicima maksimalne raspoložive kazne", upozoravaju iz vlade, obećajući da neće isključiti "nijednu mogućnost, uključujući i zatvaranje tržišta kriptovaluta ako se ocijeni da je takav potez nužan".

Prije dva tjedna Seul je financijskim tvrtkama zabranio trgovanje virtualnim valutama, posebno bitcoinima, u kontekstu snažnog rasta njegove vrijednosti i strahovanja od formiranja balona zbog aktivnosti u prvom redu malih ulagača.

Procjenjuje se da oko milijun građana Južne Koreje posjeduje bitcoine. Potražnja je tako velika da su cijene te digitalne valute oko 20 posto više nego u SAD-u, najvećem tržištu.

Seul je u četvrtak upozorio da su cijene većine kriptovaluta u Južnoj Koreji daleko veće nego u drugim dijelovima svijeta, pripisujući to nizu faktora, uključujući i "slijepe špekulacije".

Strahovanja je prošlog tjedna potvrdio bankrot burze virtualnih valuta sa sjedištem u Seulu Youbut nakon što je u hakerskom napadu ukradeno 17 posto njezine imovine.