Čileanski rudarski div Sociedad Quimica y Minera (SQM) izvijestio je u srijedu o osjetno blažem padu u prvom tromjesečju, istaknuvši "solidnu" potražnju za litijem u Kini i u Europi.

SQM-ov prihod iznosio je u prvom tromjesečju 1,04 milijarde dolara i bio je niži za 4,4 posto nego u istom prošlogodišnjem razdoblju.

Pad je osjetno blaži nego u četvrtom prošlogodišnjem tromjesečju kada je bio potonuo za 18 posto. Čileanski div bilježi pad još od prvog tromjesečja 2023. godine.

Prihod u poslovanju s litijem pao je u prvom tromjesečju za osam posto. U prethodnom tromjesečju bio je potonuo za čak 33 posto.

SQM je prvo ovogodišnje tromjesečje zaključio s neto dobiti od 137,5 milijuna dolara. Na početku 2024. bili su poslovali s neto gubitkom od 870 milijuna dolara.

Čileanski div prodao je u razdoblju od siječnja do ožujka 55 tisuća tona litija, za 27 posto više nego u istom prošlogodišnjem razdoblju. No, prosječna prodajna cijena ključne sirovine za proizvodnju baterija bila je niža za 27 posto nego na početku 2024. i iznosila je samo 9,1 dolar po kilogramu.

Na početku 2025. potporu SQM-ovim rezultatima pružila je "solidna" potražnja za litijem ponajprije u Kini, ali i u Europi, napominje uprava, izdvojivši i "novi izvor potražnje" koji su donijeli sustavi za skladištenje energije.

Godine 2022. cijene litija bile su dosegnule najvišu razinu otkada se tim metalom trguje na svjetskim tržištima, a u međuvremenu potonule za čak 90 posto zbog smanjene potražnje u sektoru električnih vozila i prekomjerne kineske ponude.

U svibnju su pak kineski proizvođač automobila BYD i metalurška grupacija Tsingshan zbog oštrog pada cijena litija odustali planova o gradnji pogona za proizvodnju litijskih katoda u Čileu. Državna razvojna agencija Corfo bila im je osigurala pristup litij karbonatu po povlaštenim cijenama kako bi ih potaknula na ulaganja, a dobavljač je trebao biti upravo SQM.

SQM zauzima drugo mjesto na ljestvici najvećih svjetskih proizvođača litija, a proizvodi i umjetna gnojiva i industrijske kemikalije.

U ožujku bili su procijenili da će svjetska potražnja za litijem u ovoj godini porasti za 17 posto, oslonjena na "snažnu" prodaju električnih vozila. Cijene litija trebale bi se pak zadržati na prošlogodišnjoj razini, procjenjuju u SQM-u, dodajući da pozitivan trend očekuju tek od 2026.