Novi japanski ministar poljoprivrede Shinjiro Koizmui obećao je u petak da će u maloprodaju plasirati rižu iz vladinih zaliha, po znatno nižim cijenama, kako bi odvratio građane od kupnje jeftinijih stranih marki.

Cijene riže u Japanu vrtoglavo rastu zbog štete na usjevima koju je prouzročila ekstremna vrućina ali i zbog pojačane potražnje potaknute procvatom turizma.

Vlada je već u ožujku pustila u prodaju rižu iz zaliha, ali taj potez još nije rezultirao nižim cijenama u maloprodaji.

„Neuobičajeno snažan rast cijena mogao bi ubrzati odmak od domaće riže, proizvedene u Japanu", rekao je Koizmui.

„Već vidimo da supermarketi kupuju (rižu) izravno iz SAD-a, unatoč carinama. Moramo riješiti tu neuobičajenu situaciju, a brzina je ključna", naglasio je ministar.

Netom što je preuzeo ministarsku dužnost, Koizumi je ukinuo mehanizam dražbi riže iz zaliha za hitnu upotrebu i rekao da će vlada prijeći na prodaju putem diskrecijskih ugovora.

U ožujku vlada je plasirala 210 tisuća tona riže iz zaliha na dvije dražbe, ali do kraja travnja samo sedam posto stiglo je do trgovaca zbog složenog i dugotrajnog sustava obrade i distribucije.

Ministarstvo planira idući tjedan objaviti osnovni okvir novog postupka prodaje. Postupak odabira kupaca i cijena još nisu poznati, a vlada namjerava prodati po 100.000 tona riže u lipnju i srpnju.

Cilj je, po riječima ministra poljoprivrede, plasirati rižu iz zaliha u trgovine do početka lipnja po cijeni od maksimalno 3.000 jena (18,5 eura) za pet kilograma. U tjednu zaključno s 11. svibnja pet kilograma riže stajalo je u prosjeku 4.268 jena, dvostruko više nego u istom lanjskom razdoblju.

Koizumi, sin bivšeg premijera Junichira Koizumija, preuzeo je dužnost prije samo dva dana. Njegov prethodnik Taku Eto bio je prisiljen podnijeti ostavku nakon izjave da nikada nije morao kupovati rižu zahvaljujući darovima pristaša.

Japan nerado uvozi rižu i želi u potpunosti podmirivati domaću potražnju za osnovnom namirnicom. Vlada je zato uvela visoke carine kako bi zaštitila poljoprivrednike od inozemne konkurencije.

Inflacija u Japanu ubrzala je u travnju na sedam posto, sa 6,2 posto u ožujku, pokazali su u petak službeni podaci, a glavni motor rasta cijena bilo je upravo poskupljenje riže.