Godine 2016. osnivač Alibabe Jack Ma identificirao je „novu proizvodnju" kao jedan od pet trendova koje je nazvao budućim poslovnim mogućnostima Alibabe, pored „nove maloprodaje", „nove tehnologije", „novih financija" i „nove energije".

Najavljujući pilot-projekt nove tvornice, Alibaba objašnjava da će koristiti podatke koje prikupi u internetskoj trgovini, pretraživanju i prodaji kako bi pomogao brendovima da predvide koji će proizvodi biti popularni i da ih što prije plasiraju na tržište.

Tvornicom će upravljati interni odjel Xunxi Digital Technology Company, a u prvoj fazi surađivat će u prvom redu s proizvođačima odjeće, navodi se u priopćenju.

Širenje na proizvodnju vremenski se poklopilo s pokušajima kineskih internetskih trgovaca da uspostave što tješnju suradnju s domaćim proizvođačima.

Tako Alibabin konkurent Pinduoduo može pripisati svoj uzlet u domaćem sektoru internetske maloprodaje upravo poticanju proizvođača da prodaju svoje proizvode izravno potrošačima.

Tvornica ujedno predstavlja novi korak Alibabe izvan područja interneta. Godine 2016. kompanija je otvorila prvu trgovinu u sklopu lanca Freshippo, koja je označila njezin prodor u ′fizičku′ maloprodaju prehrambenih proizvoda. Lanac sada ima stotine prodajnih mjesta širom Kine.