Obilje se ove godine vratilo u modu na zabavi u Noći vještica koju organizira Josh Koplewicz. Više od tisuću ljudi slilo se u noćni klub Good Units na Manhattanu, što je znatno više nego proteklih godina.

Otvoreni bar sponzorirala je ruska votka Standard, a Koplewitz, inače investicijski analitičar u tvrtki Goldman Sachs, dovukao je veliku zvijezdu da nastupa na tulumu, zvijezdu hip hopa Lil' Kim, koja je nastupala odjevena poput crne mačke. Još je raskošnija bila proslava pedesetog rođendana Briana Brillea, izvršnog direktora Bank of America za azijskopacifičko područje, održana u Hong Kongu u rujnu. Brian Brille, inače poznato ime newyorške društvene scene, nosio je sako sive boje u stilu Hugha Hefnera. Žene su bile odjevene kao Playboyeve zečice, noseći pernate šalove i obruč sa zečjim ušima od satena, i plesale iza ružičastoga svilenog vela. Dvije godine nakon početka financijske krize tržište dionica se oporavlja, a bogata elita lakše diše. U nekim slučajevima to znači da ponovno više troše - katkad oprezno, a katkad s poznatom razmetljivošću. Istina je da su se tvrtke prestale razmetati u obliku skupocjenih putničkih aranžmana i privatnih zrakoplova, zbog čega ih je javnost razapela u vrijeme dok je brutalna recesija bjesnjela Amerikom i ostatkom svijeta. Dobar dio srezanih troškova i dalje je na snazi, na primjer poslovna putovanja ekonomskom klasom ili vrlo ograničeno korištenje poslovnih automobila u privatne svrhe. Međutim, što se tiče individualnih ugađanja, postoje naznake da se "vreća sve lakše odrješuje". Zaposleni u prodaji i izvršni direktori kažu da su radna mjesta puno stabilnija, a poslovanje koje opada i raste s financijskim tržištem ponovno je na uzlaznoj putanji. "Na Wall Streetu se ponovno troši kao prije, ako ne i više", kaže Francesca Fusco, dermatologinja iz New Yorka čiji posao cvjeta. Iz aukcijske kuće Christie's kažu da se ponovno vraćaju ulagači s financijskih tržišta koji su se prestali nadmetati tijekom kreditne krize 2008. godine.

Marc Porter, viši izvršni direktor u Christie'su, kaže da je preporod uslijedio nakon oporavka gospodarstava diljem svijeta, od Hong Konga do SAD-a. Skupocjeni restorani bilježe porast broja rezervacija, a agenti za prodaju nekretnina tvrde da su šefovi s Wall Streeta već krenuli s najmom ljetnikovaca u Hamptonsu, ekskluzivnome morskom odmaralištu istočno od New Yorka. Dolly Lenz iz agencije za nekretnine Prudential Douglas Elliman kaže da je nadmetanje za najam "bilo žustrije i napetije" nego prethodnih godina. Neki dan je, kaže, troje ljudi ponudilo više od 400.000 dolara za iznajmljivanje ljetnikovca u Southamptonu. Plaće na Wall Streetu neće biti više nego 2009., a možda čak budu i niže. Stoga su, čini se, za promjenu stava zaslužni samopouzdanje i sigurnost, a ne dohodak. "Raspoloženje je zasigurno bolje, znatno bolje nego prije godinu dana", kaže David Gildea, broker tvrtke Cowen & Company s Wall Streeta. Godine 2008., kaže, on i drugi brokeri nisu htjeli ni otići na piće poslije posla jer nisu bili sigurni da će sutra imati posao. Danas su se, kaže Gildea, "mnogi ljudi u našoj poslovnoj sferi naučili odgovornijem životu, no na Wall Streetu vlada energija koje dugo nije bilo". J. T. Cacciabaudo, voditelj prodaje i trgovine na tržištima kapitala u regionalnoj brokerskoj tvrtki Sterne Agee, slaže se s navedenim te dodaje da postoji zabrinutost na tržištu zbog četvrtog tromjesečja, ali da optimizam o dugoročnom razvoju "ponovno jača", pogotovo u tvrtkama kao što je njegova. "Prilikom prelaska u treće tromjesečje govorilo se o otpuštanjima, ali većina se toga nije ostvarila jer tvrtke s optimizmom gledaju na 2011. godinu", kaže. No čini se da bonusi na Wall Streetu neće rasti u odnosu na prošlu godinu. Sveukupno gledano, tvrtke Goldman Sachs, Morgan Stanley, Citigroup, Bank of America i JPMorgan Chase ove su godine izdvojile 89,54 milijarde dolara za plaće svojim zaposlencima, što je prema podacima istraživačkog instituta Nomura 2,8 posto manje nego prošle godine. Ukupan prihod spomenutih pet tvrtki ove je godine pao za otprilike četiri posto.

Prema istraživanju uglednog stručnjaka za oblike plaćanja Alana Johnsona, bonusi će ove godine porasti za 5 posto u čitavom sektoru financijskih usluga, a oni koji rade u pojedinim granama kao što je upravljanje imovinom porast će za 15 posto. To je velika razlika u odnosu na 2007. kad su neke tvrtke na Wall Streetu postavile rekord iznosima bonusa i plaćanja. Te je godine Goldman Sachs izdvojio 20,19 milijardi dolara za bonuse i beneficije, dok je 2008. tvrtka izdvojila tek 10,93 milijarde dolara za plaće. Godine 2009. ta se brojka popela na 16,19 milijardi dolara. U godinama koje su prethodile kreditnoj krizi neki su izvršni direktori postali poznati po svojoj potrošnji, kao recimo L. Dennis Kozlowski, bivši izvršni direktor tvrtke Tyco International, čiji je zastor za kadu od 6000 dolara postao simbol nepotrebne razmetljivosti. Takvih razmetljivosti ima i danas. Jedan je zaposlenik tvrtke Morgan Stanley htio unajmiti patuljka za momačku večer u Miamiju te ga, nakon prepiske elektroničkom poštom, zamolio da ga pričeka u zračnoj luci. Zaposlenik, koji je pokušao lisicama privezati patuljka za mladoženju, nedavno je dobio otkaz. Međutim, uglavnom se troši na standardne luksuze. Deborah Killoran, pacijentica doktorice Fusco, naručila se za tretman Ulthera, nekirurško zatezanje lica koje stoji najmanje 3000 dolara. Deborah Killoran, šefica jedne osiguravajuće tvrtke iz Brooklyna, kaže da je u protekle dvije godine na kozmetičku kirurgiju trošila dvostruko manje nego prije, samo 3000 dolara. Danas opet troši kao što je trošila prije 2008. godine. "Moram kontaktirati s puno ljudi, a ovo je u neku ruku ulaganje u sebe", kaže. Restoranima kao što je Porter House poboljšanje u poslovanju znači da će gosti biti spremni potrošiti dodatnih osam dolara za kaubojski ramstek koji je toliko skuplji od šnicle od buta te da će u restoranima jesti dvaput mjesečno, a ne jedanput u četiri tjedna. Glavni kuhar Lomonaco kaže da se povećao broj rezervacija za privatne dvorane. "Dođe trenutak kad tvrtke žele nagraditi svoje ljude i ove su godine to spremniji učiniti", dodaje.