Rast cijena nafte dodatno ugrožava gospodarski rast Europske unije. Ministri financija članica Europske Unije izrazili su u ponedjeljak navečer zabrinutost zbog najnovijeg rasta cijena nafte. "Rast cijena nafte u novije vrijeme očigledno nas zabrinjava", izjavio je predsjedatelj eurozone, luksemburški premijer i ministar financija Jean-Claude Juncker. Iako priznaju da visoke cijene energenata "vjerojatno neće poduprijeti gospodarski rast u eurozoni", Juncker je istodobno upozorio vlade članica da ne smiju popustiti zahtjevima potrošača za smanjenjem trošarina na benzin. "Smatramo da mjere u resoru porezne politike nisu primjerena reakcija na rast cijena naftnih proizvoda. Stoga ne bismo željeli da bilo koja članica tako reagira", naglasio je Juncker.Kao dva glavna problema na naftnim tržištima predsjedatelj eurozone istaknuo je "nedostatnu transparentnost" i "spekulacije" koje utječu na razinu cijena.Europa se još uvijek oporavlja od posljedica krize na američkom tržištu drugorazrednih hipotekarnih zajmova koja je tijekom ljeta pogodila svjetska financijska tržišta. Dužnosnici eurozone priznali su u ponedjeljak da će se njezin utjecaj na gospodarski rast u cijelosti iskazati tek u 2008. Tako je povjerenik EU za gospodarsku i monetarnu politiku Joaquin Almunia u ponedjeljak potvrdio da još nisu došle do izražaja sve posljedice krize na financijskim tržištima. "Svjedočili smo neočekivanim gubicima nekih banaka i financijskih institucija, napetosti na tržištima novca, manjku povjerenja u financijske institucije. Sve su to simptomi previranja koji će u bliskoj budućnosti, nadam se, biti prevladani", istaknuo je Almunia. Prošlog je tjedna Almunia revidirao naniže prognozu o gospodarskom rastu u eurozoni u 2008. s 2,5 na 2,2 posto. Inače je glavna tema sastanka ministara financija članica EU bio samit Kine i EU, koji će biti održan 28. studenog u Pekingu. Dan ranije predsjednik eurozone Juncker, povjerenik EU za gospodarsku i monetarnu politiku Almunia i predsjednik Europske središnje banke Jean-Claude Trichet posjetit će glavni grad Kine i očekuje se da će kineskoj strani prenijeti zabrinutost europskih kompanija zbog podcijenjenog tečaja kineske valute koji po njihovom mišljenju nagriza europski izvoz."Bit će to važan posjet jer je Kina četvrto po veličini gospodarstvo u svijetu pa snosi značajnu odgovornost kada je u pitanju koordinacija mjera ekonomske i financijske politike na svjetskoj razini", upozorio je Juncker. Portugalski ministar financija Fernando Teixeira dos Santos, čija zemlja trenutno predsjeda EU-om, upozorio je pak u ponedjeljak da treba pozorno pratiti rast tečaja eura."Moramo vrlo pozorno pratiti kretanja valutnih tečajeva", kazao je novinarima Teixeira dos Santos uoči redovitog mjesečnog sastanka ministara financija članica EU.Europska komisija već je uključila u svoje prognoze o gospodarskom rastu u eurozoni utjecaj visokog tečaja eura.
Te se prognoze s kraja prošlog tjedna temelje na pretpostavkama o prosječnom tečaju eura do kraja ove godine od 1,36 dolara za euro odnosno 1,42 dolara za euro u 2008. i 2009. No, francuska vlada negoduje zbog najnovijih prognoza Europske komisije, ocijenivši podatke previše pesimističnima. Francuska ministrica gospodarstva Christine Lagarde uputila je kritike Komisijinim procjenama o rastu gospodarstva i smanjenju manjka, ističući kako je posebno nezadovoljna s podacima o rastu za 2008."Držim da su procjene EK ponajprije što se tiče proračunskog manjka nešto pesimistične i vjerojatno ne uzimaju dovoljno u obzir niz činjenica koje se tiču prihoda i rashoda", dodala je. Prema procjenama EK francusko gospodarstvo bi trebalo porasti po stopi od 1,9 posto u 2007. a u godini iza za 2,0 posto. Usporedbe radi, u prognozama francuske vlade u obje se godine predviđa rast u visini 2,5 posto. Nadalje, Francuska predviđa da će manjak u proračunu iznositi 2,4 posto bruto domaćeg proizvoda u 2007., a u godini kasnije se blago sniziti na 2,3 posto.No EK očekuje da će francuski manjak dosegnuti 2,6 posto BDP-a, a do 2009. narasti na 2,7 posto, čime bi Pariz imao najlošiji rezultat među 13 zemalja članica eurozone. Europski povjerenik Almunia upozorio je da će, čak i ako gospodarski rast malo bude odudarao od Komisijinih procjena, Francuska vjerojatno probiti gornju granicu dopuštenog proračunskog manjka od 3,0 posto.Francuska također izaziva nezadovoljstvo svojih starijih kolega u eurozoni, budući da je već dala na znanje da nije vjerojatno uravnoteženje njezina proračuna prije 2010. Naime, francuski predsjednik Sarkozy kazao je da Pariz treba novca za provedbu strukturalnih gospodarskih reformi.Sarkozy reforme drži ključnima za poticanje rasta i smanjenje manjka u dugom roku. No, na sastanku ministri financija eurozone ponovili su da Sarkozyjevo objašnjenje nije zadovoljavajuće.