Nova je godina na tržištu sirove nafte počela skokom cijena zbog zabrinutosti oko ponude nafte nakon što je Europska unija najavila zabranu uvoza nafte iz Irana, kao odgovor na iranski nuklearni program, i prijetnji iz Irana da će zatvoriti prolaz nafte Hormuškim tjesnacem kroz koji prolazi oko trećine svjetskog izvoza nafte. Tako su na početku siječnja cijene nafte porasle, ali razmjerno blago, za 4-5 dolara po barelu. Pri tome snažniji rast cijena nafte sprečavaju slabi izgledi gospodarskog rasta globalnog gospodarstva u ovoj godini i dužnička kriza u eurozoni.

Cijena sirove nafte tipa WTI s isporukom sljedećeg mjeseca iznosi oko 101 dolara po barelu, a tipa Brent oko 111 dolara po barelu. Usporavanje svjetskog gospodarstva utjecalo je i na pad potražnje za naftom na godišnjoj razini u zadnjem tromjesečju prošle godine (-0,3 mb/d u odnosu na zadnje tromjesečje 2010.). Posljedično, Međunarodna agencija za energiju (IEA) spustila je prognozu rasta potražnje za sirovom naftom u ovoj godini s 1,3 mb/d na 1,1 mb/d.

U ovoj godini ne očekujemo značajniji rast cijena nafte uslijed usporavanja gospodarskog rasta, posebno u eurozoni, za koju očekujemo da bi u ovoj godini mogla ući u novu recesiju. Ipak, cijene nafte značajno ovise o geopolitičkim kretanjima pa bi svaki rast napetosti na naftom bogatom Bliskom Istoku mogao značiti i rast cijena nafte.

Rast cijena nafte na početku 2011. bio je jedan od glavnih poticaja inflatornih pritisaka u Hrvatskoj u prošloj godini. Međutim, već krajem godine vidjelo se slabljenje utjecaja cijena nafte na potrošačke cijene, a isto očekujemo i u ovoj godini (pod uvjetom stabilne geopolitičke situacije).