Hrvatska bi krajem 2009. godine trebala postati članica Europske unije. Pristupni pregovori mogli bi se završiti do jeseni iduće godine", naglasio je Jose Manuel Barroso nakon sastanka sa hrvatskim premijerom Ivom Sanaderom u Bruxellesu. "Uvjeren sam da će Hrvatska ispuniti sve uvjete te da bi iduće godine mogla završiti pristupne pregovore", rekao je Barroso, a premijer Sanader je potvrdio kako "vjeruje da će Hrvatska postati 28. članica Europske unije". "Želimo da Hrvatska postane uspješan model za ostale zemlje u regiji", rekao je Sanader.
Vremenski plan
"Ove jeseni bilježimo treću godišnjicu otvaranja pregovora. U međuvremenu Hrvatska je ostvarila dobar napredak i to mi daje uvjerenje da je Hrvatska u poziciji da će 2008. godina biti odlučujuća godina za napredak. Vrlo sam sretan s jamstvima premijera Sanadera koje mi je dao u vezi s reformama i uvjetima koje Hrvatska mora ispuniti", naglasio je predsjednik Europske komisije Jose Maneul Barroso nakon susreta s hrvatskim premijerom Ivom Sanaderom. "Akoliko završimo naš posao, sva mjerila za otvaranje poglavlja do lipnja 2008. Siguran sam da možemo računati na završetak pregovora u ljeto 2009., ljeto traje do rujna, dakle, do kraja mandata ove Komisije, a čuli ste to i od gospodina Barrosa", rekao je Sanader. "Potvrđujem da će u jesenskom paketu Komisija predstaviti indikativni vremenski plan za tehnički završetak pristupnih pregovora 2009. uz uvjet da Hrvatska ispuni određeni broj uvjeta", bio je precizan Barroso. Preduvjet za zaključak pristupnih pregovora je prema Barrosovim riječima da pod hitmno Hrvatska popravi upravu pristupnom pomoćim zatim ispuni sve uvjete iz Sporazumao stabilizaciji i pridruživanju, a u to se ubraja i nastavak pune suradnje s Haškim sudom. I na kraju Hrvatska mora suspendirati sve aspekte ZERP-a. "Ja smatram da je to Hrvatska sada učinila", rekao je Barroso.
Jabučka kotlina
Spomenuo je još dva aspekta oko ribarstva. "Razumijem da je Hrvatska zabrinuta i da traži posebnu zonu usred Jadrana, poznatiju pod nazivom Jabučka kotlina. Stoga sam zajamčio hrvatskom premijeru da se Komisija uvelike zalaže za održive mjere. Povjerenik za ribarstvo Joe Borg je spreman razraditi posebnu zaštitnu ribolovnu zonu usred Jadrana, kako je predviđeno pod novom direktivom o Mediteranu", poručio je Barroso. Najavio je da će hrvatski ribari dobiti 12 milijuna eura potpore iz pristupnih fondova. Sanader je oko tog pitanja najavio pregovore s povjerenikom za ribarstvom Maltežaninom Joeom Borgom. "Želimo da hrvatski ribari budu u svemu izjednačeni da ih ojačam i sva ova sredstva o kojima je govorio Barroso od kojih je u najavi oko 11-12 milijuna eura, da ih iskoristimo za jačanje hrvatske ribarske flote i hrvatskih ribarskih potencijala", kazao je Sanader. Radi se Jabučkoj kotlini koje je prirodno mrijestilište robe a odnosi se na otvoreno more, ZERP i teritorijalno more. Hrvatska u tom dijelu želi zabranu izlova odnosno zabranu korištenja određenih ribarskih alata. Uz pomoć Komisije odlučilo bi se kolika je površina Jabučke kotline. Hrvatska traži veću, a Talijani manju površinu kotline. Premijer Sanader se sastao i s Javierom Solanom, visokim predstavnikom EU za vanjsku politiku i sigurnost. Solana je u kratkoj izjavi hrvatskim medijima rekao kako je Hrvatska važna za regiju te izrazio nadu da će dobiti pozivnicu u članstvo NATO saveza na predstojećem sastanku na vrhu u Bukureštu.
Plan pregovora podržat će sve članice Unije
Na novinarsko pitanje hoće li nakon rješavanje pitanja ZERP-a Slovenija i Italija snažnije podržavati Hrvatsku na putu u EU, hrvatski premijer odgovorio je da će ne samo Slovenija i Italija nego i sve ostale članice podržati Hrvatsku na tom putu. Hrvatska ima europsku ambiciju i očekuje da će sve članice podržati ubrzavanje pristupnog procesa uz uvjet da Hrvatska ispuni svoje obveze. "Ako Hrvatska ispuni sve uvjete i odradi svoju zadaću, ja sam siguran da će sve članice Unije podržati ovaj vremenski plan (završetka pregovora do 2009.)", komentirao je predsjednik EK Barroso.