U godinama koje slijede ta će se sredstva koristiti brže i učinkovitije, a Vlada će učiniti sve da bude tako, rekao je Plenković na otvaranju manifestacije Tjedan EU fondova.

"Promjene neće biti dovoljne ako nemamo ljude koji će ih provoditi. Vlada je prepoznala važnost jačanja administrativnih kapaciteta na nacionalnoj i regionalnoj razini, jer to je jedan od osnovnih preduvjeta za uspješno povlačenje EU sredstava. Dodatnim naporima osigurat ćemo zapošljavanje stručnih i profesionalnih ljudi u sustavima upravljanja i kontrole EU fondova, kako promjene koje nastojimo uvesti ni u jednom trenutku ne bi ugrozile stabilnost tog sustava", istaknuo je Plenković.

Dodao je kako je jedna od važnijih Vladinih zadaća praćenje apsorpcijskih mogućnost resora i obuka djelatnika za obradu natječaja i pripremu projekata koji bi trebali pridonijeti ravnomjernijem regionalnom razvoju i sustizanju standarda EU-a.

Na novinarsko pitanje koliko će se ljudi zaposliti, kazao je kako bi ih moglo biti oko 600, u raznim agencijama i ministarstvima. Sredstva za njihove plaće bit će iz europskih fondova - 85 posto njihovih naknada će biti financirano iz europskih fondova, a tu odluku Vlada će donijeti vrlo brzo, kazao je Plenković.

Kazao je kako je važno kvalitetno povezati europske strukturne i investicijske fondove i Europski fond za strateška ulaganja odnosno sredstva iz Junckerova plana.

"Mislim da tu Hrvatska ima najveću mogućnost kada je riječ o infrastrukturi", kazao je Plenković navodeći Pelješki most kao strateški projekt.

Žalac: lani prvi veliki plus

Ministrica regionalnog razvoja i fondova EU Gabrijela Žalac iznijela je kako je Hrvatska lani iz EU-a povukla 6,3 milijarde kuna, dok je u EU-ov proračun uplatila 3,3 milijarde te je tako u 2016. po prvi put ostvarila veliku neto dobiti.

"Na dobrom smo putu, ali možemo i bolje", poručila je Žalac, dodavši da se ove godine planira ugovaranje projekata ukupno vrijednih 13 milijardi kuna.

Kazala je kako je Ministarstvo radi na tome da korisnici što lakše i brže dođu do sredstava. Navela je da su lani rokovi ugovaranja znatno skraćeni te da ove godine računa na dodatan napredak. U operativnom programu Konkurentnost i kohezija očekuje se ugovaranje Pelješkog mosta koji je strateški projekt, a tu su i veliki projekti u prometu, znanstvenim centrima izvrsnosti itd., rekla je Žalac.

Tjedan EU fondova održava se do 28. travnja, a tom manifestacijom potencijalnim korisnicima žele se predstaviti mogućnosti korištenja europskih strukturnih i investicijskih fondova.

U sklopu manifestacije premijer Plenković i ministrica Žalac su dodijelili nagrade najuspješnijim lokalnim EU projektima, a prvu nagradu dobio je projekt Agenti 0-7.

Projekt je unaprijedio socijalne usluge rane intervencije i rehabilitacije djece s teškoćama u razvoju Međimurske udruge za ranu intervenciju u djetinjstvu, Udruge slijepih Međimurske županije te Udruge za ranu intervenciju Virovitičko-podravske županije "Prvi znak".